Für die Nachwelt gesichert: Grabsteine aus Übungsplatz geborgen

Grafenwöhr. “Es ist bestimmt von Gottes Rath – dass man vom Liebsten was man hat – muss scheiden” ist auf der Inschrift eines Grabsteins vom verlassenen Pappenberger Friedhof zu lesen. Durch Bundesforst und die US-Armee wurden vom unzugänglichen Friedhof des verlassenen Übungsplatzdorfes nun zwei Steine gesichert und an der Kirchenruine aufgestellt.

Von Gerald Morgenstern

Bei einem Feuer im vergangenen Jahr brannten Buschwerk und meterhohe Dornensträuche des verfallenen Friedhofs nieder. Die Steine auf dem alt ehrwürdigen Gottesacker wurden wieder sichtbar. Vor dem erneuten Zuwuchern bargen Revierförster Andreas Irle, die Command Sergeant Majors Lew Gardner und Michael Sutterfield zusammen mit dem Stabsfeldwebel der Reserve und Autor des Übungsplatzbuches Gerald Morgenstern zwei Steine.

Ein Grabstein aus hartem Netzaberger-Sandstein zeigt ein kunstvolles Bildhauerwerk einer Bäuerin bei der Ernte von Kornähren. Ein weiterer Sandsteinsockel trägt oben zitierte Inschrift. In händischer Arbeit wurden die Steine im Friedhof freigelegt, vor der Kirchenruine neu aufgestellt und somit für die Nachwelt auch erhalten.

Naturmusik bei Bergungsaktion

Die Bergeaktion in der morgendlichen schießfreien Zeit wurde vom Balzen der Kraniche in der Leuzenhofer Senke begleitet, in der Blüte standen die alten Obstbäume in der Sandgasse. Von Ferne rief auch der Kuckuck und gab das Zeichen für die einst bekannte Pappenberger Kuckucks-Kirwa. Durch das Betretungsverbot und die menschenleere ist das Gebiet um Pappenberg zum Naturidyll und Rückzugsgebiet für Wildtiere und geschützte Arten geworden.

Die kleinen Schritte zum Erhalt von Kulturgut und der Erinnerung an Pappenberg wurden erneut von Revierförster Andreas Irle unterstützt. Der Forstbeamte repräsentiert auch den Eigentümer des Geländes, die Bundesfinanzverwaltung. Wald, Wild, Jagd, Grünflächenmanagement, Landschaftspflege und Naturschutz sind die Hauptaufgaben der Förster. Sie gewährleisten dadurch die Nutzung des militärischen Areals für die US-Armee und Soldaten aller Nationen.

Großes Interesse an der Geschichte

Interesse an der Geschichte und historischer Arbeit zeigten auch die beiden Command Sergeant Majors. Michael Sutterfield vertrat die US-Armee Garnison Bavaria in deren Zuständigkeitsbereich die Kasernen, Wohnbereiche und Infrastruktur fallen. Lew Gardner ist ranghöchster Feldwebel des 7. US-Armee Ausbildungskommandos zu deren Aufgaben der Schieß- und Übungsbetrieb in Grafenwöhr und Hohenfels gehören. CSM Gardner, der fasziniert von Grafenwöhr mit seiner vielfältigen Natur und reichen Historie ist, verlässt noch im Mai den Standort und geht zurück in die Staaten.

[box]Über Pappenberg

1938 mussten die Pappenberger, von ihrer an angestammten Heimat scheiden. Mit der Erweiterung des Übungsplatzes durch das NS-Regime wurden insgesamt 3500 Menschen aus 58 Ortschaften, Gehöften und Weilern umgesiedelt. Pappenberg war einer der ersten Orte, der geräumt wurde. Viele der Pappenberger fanden in Wolfskofen bei Regensburg eine neue Heimat.

Heute liegt die Wüstung des verlassenen Dorfes am Rande der Impact Area zwischen und im Gefahrenbereich der Schießbahnen. Abgefeuerte Geschosse, Munitionsschrott und auch Blindgänger im Gelände sind Relikte des seit über 100 Jahren laufenden Schieß- und Übungsbetriebs. Die Ruine der einstigen Wallfahrtskirche „Maria Himmelfahrt“ ist dem Verfall preisgegeben. Die Natur holt sich zurück, was ihr einst mühsam abgerungen wurde. Ein Gedenkkreuz und eine Nachbildung des Pappenberger Gnadenbildes stehen vor der Ruine.

Im August 2018 konnten rund fünfhundert Gläubige und Ehemalige auf dem geräumten Platz vor der Ruine zusammen mit Weihbischof Reinhard Pappenberger dem Jahrestag der Absiedelung vor 80 Jahren begehen – sonst bleibt Pappenberg Besuchern verborgen.[/box]

Fotos: Gerald Morgenstern